冷えると生理痛がつらい？温活でできること・言い切れないこと

手足がいつも冷たい、生理の日はおなかを温めずにいられない。「温活」という言葉もよく見かけるけれど、どこまで効くのか、正直よくわからないですよね。

冷え性って、病気なの？

厚生労働省研究班が監修するヘルスケアラボは、冷え（医学的には「冷え症」）は不調につながりやすく、ときに病気が隠れていることもある、と説明しています。

女性に冷えが多い理由として、次のようなことがあげられています。

• 男性と比べて筋肉量が少なく、体の熱を作りにくい
• 冷房の強い部屋と外の温度差、薄着、運動不足、冷たい飲食物などが重なると、自律神経による体温調節がうまく働かなくなる

冷えが続くと、月経痛・月経不順、肩こりや頭痛、むくみ、だるさ、便秘や下痢、眠れない・イライラする、といった不調が起こりやすくなるとされています。

生理痛のとき、温めるのはアリ？

アリです。イギリスの国民保健サービス（NHS）は、生理痛のときに自分でできることとして、次のようなことをあげています。

• 温熱パッドや、タオルで包んだ湯たんぽをおなかに当てる
• 温かいお風呂やシャワーに入る
• ヨガやウォーキングなど、軽い運動をする
• おなかや腰をマッサージする
• 市販の痛み止め（イブプロフェンなど）を使う

市販の痛み止めは、痛くなり始めたら早めに、説明書の量と回数を守って使いましょう。持病がある人や、ほかの薬を飲んでいる人は、薬剤師に相談してから選ぶと安心です。

生理痛がいつもよりひどい、年々強くなっている、という人は、正常な生理の目安の記事 も見てみてください。

温活でできること・言い切れないこと

「温活」という言葉には、いろいろな期待がこめられています。わかっていることと、まだ言い切れないことを分けておきましょう。

「冷えを治せば妊娠しやすくなる」「子宮を温めるとホルモンが整う」といった言葉を見かけることがありますが、はっきりした根拠はありません。妊活中で気になることがあるなら、温活より先に、婦人科や不妊治療の外来で相談するのが近道です。

温活グッズを選ぶときも、「冷えが治る」「妊娠しやすくなる」など、効きめを言い切る広告には気をつけましょう。温めて心地よく過ごすための道具、くらいに考えておくと、期待はずれになりにくいです。

毎日の冷え対策

ヘルスケアラボは、冷え対策として次のようなことをすすめています。

• 温かい食事や飲み物を選ぶ
• 適度な運動で、筋肉量を保つ
• 温度差が大きい場所では、はおれる服を用意する
• ゆっくり湯船につかって、体を温める

冷房の効いた職場では、ひざかけやカーディガンをひとつ置いておくと安心です。足首やおなかまわりを冷やさない服装も、手軽にできる工夫です。

カイロ・温熱パッドの使い方と低温やけど

体に貼るカイロや温熱パッドは手軽ですが、気をつけたいのが低温やけどです。低温やけどは、「温かくて気持ちいい」くらいの温度でも、同じ場所に長く当て続けることで起こります。

NITEは電気あんかについても、寝るときはスイッチを切るか、体にふれない距離まで十分に離すよう呼びかけています。

デリケートゾーンのまわりに使う温熱パッドは、とくに皮膚が薄い場所に当たります。製品の説明書に書かれた時間を守り、熱すぎると感じたらすぐに外しましょう。赤みやヒリヒリが残ったら、使うのをやめてください。

更年期の冷えとほてり

更年期には、体温の感じ方が変わり、顔はほてるのに手足は冷える、という人もいます。服を重ね着して、暑くなったら脱げるようにしておくと調整しやすくなります。

ほてりや汗、眠れない、気分が落ちこむなど、つらい症状が続くときは、婦人科で相談できます。更年期の腟の乾燥や痛みについては、更年期の「濡れない・痛い」の記事 にまとめています。

受診の目安

よくある疑問

参考にした情報

• ヘルスケアラボ（厚生労働省研究班監修）: 冷え
• NHS: Period pain
• 製品評価技術基盤機構（NITE）: 製品安全情報マガジン Vol.468「温活グッズ」